V športovom centre Shenzhen Bay nebude vystavené žiadne z týchto vozidiel. Namiesto toho zostúpilo do komplexu osem najlepších ženských tenistiek a štvorhier na svete, pretože finále WTA prichádza do Shenzhenu po prvýkrát. Coco Gauff: „Moja generácia sa práve rozhodla, že je čas sa ozvať.“ Prečítajte si viac
Libra za libru je v podstate najlukratívnejšou tenisovou udalosťou v histórii – mužskou alebo ženskou. Čísla sú ohromujúce: celková cena peňazí je 14 miliónov dolárov (10,75 milióna libier), čo výrazne prevyšuje 8 miliónov dolárov, ktoré ponúka ekvivalentné podujatie ATP v londýnskej O2 Arene.Ak neporazí, šampión si odnesie 4,725 mil. Dolárov v porovnaní s rekordnými 3,8 mil. $, Ktoré si tento rok pripísali šampióni na US Open.
Steve Simon, generálny riaditeľ WTA, uviedol: „Bol tu skutočný záväzok, sa snaží urobiť niečo pre „chôdzu“, pokiaľ ide o posilnenie postavenia žien. Urobilo to na nás obrovský dojem, keď sme videli niekoho, kto nerozprával len tak. “
Je to zjavne symbolický okamih: ženy dostávajú viac platov ako muži, pomaly tak získavajú ešte väčší prístup k peniazom zvyčajne vyhradené pre mužských športovcov.
V ženskom tenise sú peniaze vždy symbolické, a to kvôli všetkému, z čoho pochádzajú. Pred štyridsiatimi deviatimi rokmi bola ženská tenisová asociácia sfalšovaná Bet 365 čiastočne v vzdorujúcich plameňoch inej éry protestov.Billie Jean King v knihe We Have Come A Long Way (Jej história ženského tenisu z roku 1989) napísala: „Problémy predchádzajúceho desaťročia [60. roky] – vojna vo Vietname, rasové predsudky, životné prostredie a práva žien – boli skôr súčasťou naše vedomie ako nikdy predtým. “
V športe, ktorý riadia muži zhora nadol, si hráčky zvykli dlho súťažiť o zlomky prize money venovaných svojim mužským kolegom. Facebook Twitter Pinterest Tisíce čínskeho vojenského personálu v auguste vykonávajú cvičenia v športovom centre Shenzhen Bay. Fotografia: STR / AFP / Getty Images
Tesne pred US Open v roku 1970 ponúkol tenisový promotér Jack Kramer mužom odmenu vo výške 12 500 dolárov a ženám 1 500 dolárov na pacifickom juhozápadnom šampionáte v Kalifornii.Ženy, ktoré sa nedostali do štvrťfinále, by nezarobili nič, iba ich prosil, aby hrali o lásku k hre.
Bola to prílišná urážka. Keď Kramer hrozil vylúčením z Americkej tenisovej asociácie pre trávniky a ich postavenie na ďalších významných podujatiach sa dostalo pod paľbu, skupina hráčov pod vedením Kinga riskovala všetko tým, že sa rozhodla bojkotovať jeho akciu v prospech vytvorenia vlastného turné.
V roku 1973 sa okruh Virginia Slims Circuit vydal na cestu WTA Tour a čoskoro sa stal strojom, ktorý teraz mesačne robí milionárov. V deň, keď „Original Nine“ oznámili, že budú bojkotovať Kramerovu akciu, podpísali kontrakt v hodnote 1 dolára a každý z nich zadržal dolárovú bankovku.
Môže sa ľahko zabudnúť, aké veľké ženské tenis je.V netolerantnom svete, kde aj jej najväčšia hráčka, Serena Williamsová, stále opovrhuje drzosťou byť športovkyňou so svalmi, je ženský tenis triumfom. Za posledných 49 rokov to bol najväčší ženský šport – nič iné sa nepribližuje. Na zozname najlepšie platených športovkýň Forbes v tomto roku je 11 najlepších mien tenistiek. Na kurte i mimo neho sa ukázalo, že WTA je schopná generovať transcendentné superhviezdy a prinášať hlboké kultúrne momenty.
Žiadny z týchto momentov nebol pre nedávnu históriu WTA kľúčovejší ako vzostup Li Na, charizmatickej Číňanky. hráč, ktorý sa odtrhol od centralizovaného tenisového systému a stal sa šampiónom.Jej triumfy na French Open v roku 2011 a Australian Open v roku 2014 spôsobili na západe malé vlnky, ale v Číne zmenila podobu športovej scény.
WTA odvtedy strávila viac ako pol desaťročia tlačením ťažko do Číny. Teraz má kancelárie v Pekingu a organizuje deväť turnajov v krajine, zatiaľ čo osem zostáva v Spojených štátoch. Jedného dňa na čínskom turnaji je jasné, prečo. Ich čínski partneri si nemyslia, že sú malí; s každou novou udalosťou prichádza týčiaci sa nový štadión a obrovské sumy od hlavných sponzorov po tenisové projekty siahajúce ďaleko za turnaj. Facebook Twitter Pinterest Satelitná snímka obrovského zhromaždenia personálu a vojenských vozidiel v Shenzhene, len pár kilometrov od Hongkongu.Fotografie: Maxar Technologies / EPA
Zatiaľ čo sa WTA nachádzala v Číne v období ôsmich mamutov, spôsob, akým ľudia hovoria o rastúcej účasti krajiny na svetových športových udalostiach, sa posunul. Keď generálny manažér Houstonu Rockets, Daryl Morey, tweetoval svoju podporu hongkonským prodemokratickým protestom, vzrušená čínska reakcia priviedla ligu k medzinárodnému incidentu. Čína sľúbila odplatu a konala. Najnovšie odmietla ukázať úvodný zápas sezóny NBA.
Pokusy NBA o súčasné upokojenie Číny a USA si získali všeobecnú kritiku.Rozšírené pokusy športových líg o zužitkovanie kapitálu, ktorý Čína vlastní, prešli dôkladnejšou kontrolou a existuje len málo športových orgánov, ktoré by sa plavili po Číne tak horlivo ako WTA.
Sága by mala byť odrazom pre WTA, čiastočne preto, že na rozdiel od väčšiny ostatných športových líg ide o organizáciu, ktorá sa zrodila z boja proti útlaku a súčasnému stavu. Jej základy nie sú len o tenise. Úprimný Andy Murray získava prvý titul vo dvojhre od návratu po zranení. Prečítajte si viac
Ak vezmeme veľké peniaze z krajiny s autoritárskou vládou, bude to vždy stáť cenu a prezentovať svoje obchodné rozhodnutie týkajúce sa splnomocnenia je nerozumné, pokiaľ bude susedný Hongkong a pošlú ujgurských moslimov do reedukačné tábory na druhej strane krajiny.
Jedným z dôvodov, prečo sú čínske samosprávy také ochotné spolupracovať s WTA, je skutočnosť, že je to príležitosť premietnuť to najlepšie zo svojich miest na veľká scéna.Medzi náhodnými nádhernými kamerami nasnímanými na panorámu mesta bude Shenzhen predvádzať vzrušujúce obdobie pre WTA, keď mladí hráči ako Naomi Osaka, Bianca Andreescu a Ashleigh Barty naďalej formujú novú rivalitu a napínavé zápasy. Môžu byť len natoľko vzrušujúce, aby diváci na chvíľu zabudli na to, čo sa deje 20 míľ ďaleko a na tanky, ktoré sa zoradili v meste o niekoľko týždňov skôr. Pre vládu mesta to je asi to pravé.
WTA nechtiac pristála uprostred najväčšieho príbehu športovej politiky roka, ale to bola jej voľba. Ďalšie príbehy ako tento sa budú odvíjať v priebehu nasledujúcich týždňov, mesiacov a rokov. Budú položené otázky, kde stojí WTA a koľko pre ňu znamenajú jej peniaze. Podľa toho bude organizácia posúdená.
